Groenlandia se calienta

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“Is Greenland melting?” - Image courtesy of Konrad Steffen and Russell Huff, CIRES

Groenlandia se calienta

Luis Matías López, Público.es, 13 de abril, 2013

¿Por qué Groenlandia? Con Venezuela a punto de elegir al sucesor de Chávez, con los tambores de guerra en Corea, con Obama en evidencia por su guerra de los drones y la vergüenza de Guantánamo, con los palestinos tan lejos de tener un Estado como de costumbre, con Siria en plena guerra civil, con los chipriotas asfixiados y temiendo que lo peor está por venir, con la política italiana estancada tras unas elecciones que ni siquiera enterraron a Berlusconi, con el Gobierno portugués planeando nuevos y dolorosos recortes para contrarrestar el varapalo del Tribunal Constitucional, con David Cameron bajando los impuestos a los ricos mientras cercena aún más el Estado del bienestar, con François Hollande hundido en las encuestas y navegando a duras penas entre dos aguas, con la extrema derecha avanzando en varios países de la Unión Europea, con Bruselas amenazando con sancionar a España porque considera demasiado tímidas las reformas que nos están estrangulando, con Rajoy suplicando políticas expansivas como las de Estados Unidos que impulsen la esquiva recuperación… Con todos esos problemas, y muchos más, ¿por qué tratar de Groenlandia ahora?

Veamos.

Groenlandia: la mayor isla del planeta, excluida Australia: cuatro veces la superficie de España. Cubierta de hielo perpetuo en más de un 80%. Apenas 57.000 habitantes. Ni vías férreas ni carreteras dignas de ese nombre. Americana por geografía, danesa por adscripción política, aunque sin formar parte –por decisión propia- de la UE. Con derecho a la autodeterminación, control sobre sus recursos económicos y cesión a Copenhague –de momento- de las relaciones exteriores, la defensa, la política monetaria y poco más. Con la pesca –la práctica, la exportación, la venta de licencias- como principal fuente de riqueza. Y lo más importante: con el cambio climático, el calentamiento global que deshiela el Ártico, que va abriendo la gran ruta del Norte al transporte marítimo y roba cada día un trozo de la capa helada de la Tierra Verde, como la bautizaron los vikingos de Erik el Rojo allá por el año 982.

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Russian Troops To Afghanistan?

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Russian Troops To Afghanistan? Kremlin Confirms The Rumor

The Inquisitr, April 1, 2013

“Russian troops to Afghanistan?” is the latest rumor being spread over the internet. But now the Russian Kremlin is confirming the truth of these rumors, saying they are sending Russian troops to Afghanistan to establish maintenance bases after NATO winds down operations in Afghanistan next year.

As previously reported by The Inquisitrfive US soldiers stationed in Afghanistan were recently killed in a helicopter crashTwo US soldiers were killed by an Afghan police officerDrone strikes have become so unpopular that the US Air Force stopped publishing Afghanistan drone strike data.

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The drone mania

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When the Whole World Has Drones

The precedents the U.S. has set for robotic warfare may have fearsome consequences as other countries catch up

This article appeared in print as Standard Deviation

Kristin Roberts, National Journal, 22 March, 2013

[An interview with the author]

A slim aircraft glided through Israeli airspace, maintaining low altitude and taking a winding path to avoid detection. It flew over sensitive military installations and was beginning its approach to the Dimona nuclear reactor when it was blown from the sky by the Israel Defense Forces. The plane was pilotless, directed by agents elsewhere, and had been attempting to relay images back home. Whether they were successfully transmitted, Israelis won’t say, perhaps because they don’t know. But here’s what’s certain: It wasn’t American. It wasn’t Russian or Chinese. It was an Iranian drone, assembled in Lebanon and flown by Hezbollah.

The proliferation of drone technology has moved well beyond the control of the United States government and its closest allies. The aircraft are too easy to obtain, with barriers to entry on the production side crumbling too quickly to place limits on the spread of a technology that promises to transform warfare on a global scale. Already, more than 75 countries have remote piloted aircraft. More than 50 nations are building a total of nearly a thousand types. At its last display at a trade show in Beijing, China showed off 25 different unmanned aerial vehicles. Not toys or models, but real flying machines.

It’s a classic and common phase in the life cycle of a military innovation: An advanced country and its weapons developers create a tool, and then others learn how to make their own. But what makes this case rare, and dangerous, is the powerful combination of efficiency and lethality spreading in an environment lacking internationally accepted guidelines on legitimate use. This technology is snowballing through a global arena where the main precedent for its application is the one set by the United States; it’s a precedent Washington does not want anyone following.

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Work with Moscow in Central Asia

baikonur A scene from “Baikonur” (2011), the movie (dir. Veit Helmer)

Work with Moscow in Central Asia

March 21, 2013

When Uzbek security forces killed hundreds of protestors in the city of Andijon in May 2005, both Secretary of State Condoleezza Rice and a bipartisan group of senators called for an international investigation, while Moscow and Beijing backed the Uzbek government. Tashkent soon ordered U.S. forces out of the country and, in November 2005, joined the Russian-led CSTO (from which it withdrew again in 2012 to pursue a strategic partnership with the United States that risks deepening Central Asia’s polarization).

During his first summit with Dmitry Medvedev in Moscow in June 2009, President Obama emphasized that the American military presence in Central Asia dovetailed with Russia’s own interest in fighting Islamist extremism, leading Moscow to walk back its demands for U.S. forces to leave their remaining airbase in Kyrgyzstan. Medvedev also agreed to allow the transit of U.S. troops and equipment through Russian territory, helping set the stage for the creation of the Northern Distribution Network. This series of transit routes across Europe, Russia, and Central Asia leading to Afghanistan allowed the U.S. and its NATO allies to reduce their dependence on lines of communication through Pakistan, which Islamabad has shut down on multiple occasions and has been a boon for cooperation among the U.S., Russia, and Central Asia.

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Vuelve la alta tensión al Kurdistán iraquí

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Carros de combate kurdos desplegados en los alrededores de la ciudad de Kirkuk, el pasado 3 de diciembre. Fuente: Yahoo!News

Miguel Máiquez, Recortes de Oriente Medio, 12 de diciembre, 2012

A punto de cumplirse un año ya de la salida de las tropas estadounidenses, Irak está muy lejos aún de haber encontrado una mínima estabilidad. De hecho, el año parece estar acabando exactamente como empezó: con una escalada de la tensión sectaria y étnica que ha marcado la historia del país desde que en 1932 la Sociedad de Naciones dio por finalizado el Mandato Británico y reconoció su (tutelada) independencia.

En los primeros meses de 2012 estalló el conflicto sectario cuando, nada más salir los últimos soldados de EE UU, el Gobierno del primer ministro Nuri Kamal al Maliki, un chií, ordenó el arresto del vicepresidente, Tariq al Hashemi (suní), acusado de participar en actividades terroristas. Ahora, el año concluye con un preocupante agravamiento del interminable conflicto étnico del Kurdistán iraquí, una crisis en la que, obviamente, hay otros factores en juego, más allá de la etnia. El primero de todos, el petróleo.

El último capítulo hasta ahora del ‘problema kurdo’ comenzó también tras un movimiento de Maliki, cuando el primer ministro decidió incrementar significativamente el control de Bagdad sobre las fuerzas de seguridad que operan en Kirkuk, un territorio de gran riqueza petrolera, disputado por ambas partes, y en el que tropas iraquíes y kurdas se reparten la responsabilidad de mantener el orden. La excusa: evitar atentados terroristas. Como explicaba Joost R. Hilterman, del International Crisis Group, a The New York Times, recurriendo a una de las expresiones más mencionadas en la región últimamente: “Para los kurdos la decisión de Maliki fue cruzar una línea roja. Básicamente, Maliki se hizo con el control de la policía, y los kurdos nunca van a ceder Kirkuk”.

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